Hoe is de kapper door de eeuwen heen veranderd? Geschiedenis en evolutie van een oud beroep gezien door de evolutie van de iconische kappersstoel
Iconische stoelen zijn niet alleen designstoelen voor woonkamers: de kappersstoel heeft zijn eigen verhaal. Velen hebben deze gezien in kapperszaken die in Amerikaanse films te zien waren, terwijl deze in Europa een comeback hebben gemaakt dankzij hipsters, die lange, goed onderhouden baarden willen hebben. Maar de geschiedenis van het scheren heeft een oudere oorsprong, net als het beroep van kapper – en de gebruikte instrumenten.
Een van de oudste beroepen waarvan het geschreven bewijs nog steeds bestaat, is dat van de kapper, die in de loop van de eeuwen is veranderd en geëvolueerd. Kappers waren heel gewoon en werden zeer gewaardeerd in het oude Griekenland en Rome. Kapperszaken waren plaatsen waar mannen elkaar konden ontmoeten om over politiek of filosofie of over onderwerpen uit het dagelijks leven te praten. De behendigheid waarmee kappers mesjes en scheermessen gebruikten, betekende dat kappers vaak operaties uitoefenden zoals aderlating en het trekken van tanden, door cliënten op eenvoudige stoelen of krukken te zetten; toen werd de iconische barber pole gemaakt, met witte en rode strepen die doet denken aan de met bloed bevlekte doeken die nodig waren voor deze chirurgische praktijken, die vervolgens buiten werden opgehangen.
De periode van de tweede helft van de 18e eeuw tot het einde van de 19e eeuw vertegenwoordigt een belangrijke fase van verandering voor het beroep van kapper, dat het chirurgische deel van zijn werk werd onthouden dat op dat moment naar de geneeskunde verschoof, en daarom werden de kappers minder veel voorkomend. In de VS werden de eerste beroepsverenigingen en vakbonden voor kappers opgericht, die kappers autoriteit gaven binnen hun beroep. De kapperszaak werd opnieuw een plek voor gezelligheid en conversatie, dankzij de comfortabele kappersstoelen die toen populair werden.
De nieuwe burgerij verzorgdde hun baard en snor, de producten die beschikbaar waren om te scheren namen toe, met veel bedrijven die hun eigen merken maakten, en in de VS werd een nieuw model van kapperszaak gecreëerd met draaiende kappersstoelen en grote spiegels. Dit zijn de typische kapperszaken die in Amerikaanse films te zien zijn. De stoel is gemaakt om de kapper te helpen bij zijn werk, maar ook om het de cliënt comfortabel te maken. Je haar en baard laten doen zou een aangenaam moment voor jezelf moeten zijn. De kapper hoefde dus niet meer om de cliënt heen te bewegen, maar kon de stoel naar behoefte draaien en de hoogte en helling van de stoel regelen, waardoor de cliënt zich kon ontspannen in de comfortabele gecapitonneerde zitting.
In de loop van decennia bereikte het ontwerp van de kappersstoel hogere kwaliteitsnormen, met modellen die elk detail bevatten, en gewild bij antiquariaten en andere enthousiastelingen. Maar de charme van een vintage kappersstoel gaat verder: het roept een tijdloos ritueel op, een toevluchtsoord ‘alleen voor mannen’ waar ze kunnen ontspannen en achterover kunnen leunen, chatten alsof ze hun kapper al eeuwen kennen, zich een koning voelen op een troon.
